Ingredientes cosméticos, seguidos hasta la evidencia

Cada ingrediente lleva un nivel que dice hasta dónde han llegado los estudios en personas. Los ensayos que no encontraron nada se registran igual.

Un grado de evidencia en cada ingrediente
Las fuentes son los artículos
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Problemas de pielEmpieza por un problema y sigue hasta los ingredientes.19 IngredientesIngredientes tópicos, cada uno con su nivel de evidencia.64 MedicamentosLo que en Corea no es cosmético. Consulta a un médico o farmacéutico.10 ProcedimientosProcedimientos de clínica. No son para usar en casa.59 CirugíaOperaciones realizadas en una clínica.32

Ingredientes

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Evidencia sólidaFiltro solar

Protector solar

Una familia de ingredientes, no una línea del listado INCI

Un ensayo australiano aleatorizó a 1.621 personas y las siguió 4,5 años. La incidencia de tumores escamosos fue un 39% menor (1.115 frente a 1.832 por 100.000); el carcinoma basocelular no mostró diferencia. Es una de las pocas entradas de este sitio con evidencia sólida.

Evidencia moderadaRetinoide⚠ En el embarazo No usar

Retinol

En un ensayo controlado con vehículo, el retinol al 0,4% durante 24 semanas movió la puntuación de arrugas finas −1,64 frente a −0,08 del vehículo. Eran 36 personas, y fueron antebrazos, no caras. En el embarazo, la recomendación es no usarlo.

Evidencia moderadaAntioxidante

Niacinamida

Niacinamide

En un estudio de media cara de 12 semanas con 50 personas, la niacinamida al 5% redujo las líneas finas, el amarilleamiento, las rojeces y las manchas. El control no era nada, sino la misma crema, y el ensayo lo pagó el fabricante.

Medicamentos

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Lo que en Corea no es cosmético. Consulta a un médico o farmacéutico.

Evidencia moderadaCon receta médica

TretinoínaEn Corea es un medicamento de prescripción. En un ensayo de 1991 con 251 personas, el 79% de quienes usaron 0,05% durante 24 semanas mejoraron, frente al 48% con vehículo. Pero en un ensayo de 29 personas en 2022, activo y vehículo mejoraron ambos un 30–40% y no pudieron distinguirse.

Evidencia sólidaSin receta: pregunta en la farmacia

Peróxido de benzoiloUn metaanálisis en red de 179 ensayos aleatorizados y unas 35.000 observaciones halló que la opción tópica más eficaz para el acné leve-moderado era un retinoide combinado con peróxido de benzoilo, con una reducción del recuento de lesiones un 26,16% mayor que el placebo. En Corea, los productos de un solo principio activo son de venta libre.

Evidencia moderadaCon receta médica

AdapalenoLos 12 productos registrados en Corea son todos de prescripción. En un ensayo de media cara con 67 personas, adapaleno al 0,3% con peróxido de benzoilo al 2,5% redujo el recuento de cicatrices un 15,5% en 24 semanas, mientras que el lado con vehículo aumentó un 14,4%.

Evidencia moderadaSin receta: pregunta en la farmacia

Ácido azelaicoLos seis productos registrados en Corea son de venta libre. En una revisión Cochrane, el ácido azelaico superó al placebo según la valoración de los propios participantes (tres ensayos agrupados, razón de riesgo 1,52), y un ensayo de fase 3 con espuma al 15% también superó al vehículo. La revisión señaló que la mayoría de los estudios incluidos tenían riesgo de sesgo alto o incierto.

Evidencia moderadaCon receta médica

EflornitinaEn un ensayo doble ciego controlado con vehículo junto al láser (31 personas), la eliminación completa o casi completa llegó al 93,5% y las tres variables fueron significativas. En otro ensayo de 22 personas sobre el mantenimiento tras la IPL, el rebrote bajó un 14% al mes y un 17% a los seis, pero el punto de los tres meses no fue significativo.

Evidencia sólidaCon receta médica

FinasteridaEn la alopecia androgénica masculina, dos ensayos en 1.553 hombres y un ensayo japonés en 414 superaron al placebo. El recuento de pelos, la valoración del investigador y un panel fotográfico de expertos ciego apuntaron todos en la misma dirección, y los grupos placebo siguieron perdiendo pelo. Pero en un ensayo con 137 mujeres posmenopáusicas no hubo efecto. Y en un metaanálisis que agrupó 15 ensayos controlados con placebo y 4.495 sujetos, el riesgo relativo de efectos adversos sexuales fue de 1,66 (IC 95% 1,20–2,30).

Evidencia moderadaCon receta médica

HidroquinonaEs el nombre que más aparece como comparador en este sitio, y ni un solo ensayo de aquí fue diseñado para medir la hidroquinona. Los tres se diseñaron para medir otra cosa, con la hidroquinona como rama control. Lo que hizo esa rama: la crema al 4% bajó la puntuación de melasma (mMASI) un 33% de media en 90 días (IC 95% 23–42%). Y no difirió de forma significativa del tiamidol, la cisteamina ni el ácido tranexámico.

Evidencia moderadaCon receta médica

IsotretinoínaNo pudimos poner en esta página un ensayo que compare su tamaño de efecto contra placebo. Este fármaco quedó establecido en los años ochenta, y casi todos los ensayos aleatorizados posteriores preguntan cuánto, no si funciona. Y sobre esa pregunta dos revisiones se separaron: leyendo los mismos cuatro ensayos, una revisión de 2023 escribió que la dosis baja es preferible, mientras un metaanálisis de 2026 escribió que ninguna pauta resultó favorecida (p = 0,15). Y esta página cede uno de sus badges al embarazo: incluso con un programa de prevención hubo 3,4 embarazos por 1.000 tratamientos.

Evidencia sólidaCon receta médica

EspironolactonaAl agrupar cinco ensayos aleatorizados controlados con placebo en 563 pacientes, la odds de mejoría del acné valorada por el investigador fue 6,59 veces mayor (IC 95% 3,50–12,43), con casi ninguna discrepancia entre ensayos (I² = 0%). Pero la valoración agrupada de las propias pacientes no fue significativa (OR 5,22, IC 0,62–44,24, I² = 85%). Y el resultado principal del ensayo británico SAFA, con 410 pacientes, era una puntuación de calidad de vida informada por la paciente a las 12 semanas, donde la diferencia de 1,27 (IC 0,07–2,46) superó el cero por muy poco. A las 24 semanas fue 3,77 (2,50–5,03). Ese ensayo lo pagó financiación pública de investigación británica, no un fabricante.

Evidencia sólidaSin receta: pregunta en la farmacia

MinoxidilEnsayos controlados con vehículo: dos en mujeres (381 durante 48 semanas, 404 durante 24) y dos en hombres (352 durante 16 semanas, 90 durante 36). En los cuatro, el 5% superó al vehículo en recuento de pelo. Pero el 2% no se diferenció del vehículo en la valoración de las propias usuarias, el 10% no fue mejor que el 5%, y el minoxidil oral no superó al tópico.

Procedimientos

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Procedimientos de clínica. No son para usar en casa.

Los seis de abajo están ordenados por cuán establecida está la evidencia, no por cuán grande es el efecto.

Evidencia moderadaInyección

Toxina botulínicaEn dos ensayos de fase 3 aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo (730 participantes en total), tanto los desenlaces principales como los secundarios clave fueron significativamente mejores que con placebo (P < 0,0001 en cada caso). Los 59 productos registrados en Corea son de prescripción.

Evidencia moderadaInyección

Hidroxiapatita cálcica (Radiesse)Para rellenar surcos nasogenianos hay dos ensayos aleatorizados de 12 meses. Pero en un ensayo de expresión génica de 2025, la CaHA sobreexpresó vías inflamatorias en vez de regenerativas y no mostró evidencia de regeneración tisular. Y el uso hiperdiluido de moda no tiene ningún ensayo aleatorizado.

Evidencia moderadaInyección

Policaprolactona (PCL)Un ensayo aleatorizado lo muestra durando más que el ácido hialurónico en los surcos nasogenianos. Pero la propiedad decisiva de este material está en otra parte: si obstruye un vaso, no hay forma de disolverlo rápido. Que exista un estudio de 2025 sobre cómo manejar la embolia por PCL dice algo por sí solo.

Evidencia moderadaInyección

Matriz dérmica acelular humana (hADM)A la piel humana donada se le retiran las células, y la matriz dérmica restante se particula y se inyecta. La evidencia clínica como «skin booster» es un único ensayo a media cara con 20 personas; el resto es trabajo en células, tejido y ratas. Hay un ensayo aparte de 202 personas para rellenar surcos nasogenianos, pero es otro producto para otro fin.

Evidencia moderadaInyección

Relleno de ácido hialurónicoEn un ensayo doble ciego a media cara con seguimiento de 174 personas durante 15 meses, los nuevos rellenos de ácido hialurónico fueron no inferiores a uno establecido. Ese patrón es característico: hay muchos ensayos aleatorizados, casi todos relleno contra relleno, y en su mayoría concluyen «sin diferencia». Pero tiene una propiedad que ningún otro aquí tiene: se puede disolver.

Evidencia moderadaInyección

HialuronidasaEl antídoto que se usa cuando un relleno bloquea un vaso sanguíneo. En una revisión que agrupa 21 estudios y 231 pacientes, la resolución fue del 78,4% en la necrosis cutánea y del 45,2% en la afectación visual, y empezar dentro de las seis horas mejoró significativamente los resultados. Pero dos metaanálisis apuntan en sentidos opuestos sobre la dosis.

Aparatos

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Procedimientos que se hacen con aparato: luz, radiofrecuencia, ultrasonido.

Los seis de abajo están ordenados por cuán establecida está la evidencia, no por cuán grande es el efecto.

Evidencia moderadaCon aparato

Radiofrecuencia monopolarLeímos cuatro ensayos aleatorizados de radiofrecuencia monopolar. Todos —incluido un estudio multicéntrico que analizó a 212 personas— usaron otro dispositivo como control, y todos concluyeron «no inferior». No encontramos ningún ensayo que lo compare con no hacer nada.

Evidencia moderadaCon aparato

Ultrasonido microfocalizadoEn una revisión sistemática de 2023 con 16 estudios, la elevación de la ceja fue de 0,47–1,7 mm y el área submentoniana se redujo 26–45 mm². En los mismos datos, el médico clasificó como mejoría el 92% de los casos, pero solo el 42% de los pacientes lo dijo. La distancia entre esas dos cifras es el tamaño honesto de este procedimiento.

Evidencia moderadaCon aparato

Laser toning y toning con picosegundosEn un ensayo a media cara que enfrentó picosegundos y Q-switched, no hubo diferencia significativa entre ambos, y el índice de melanina no mejoró significativamente en ninguno de los lados. En un metaanálisis en red de 39 estudios y 1.394 participantes, en lo alto del ranking estaba la combinación y no el láser solo, y el segundo puesto fue para el ácido tranexámico oral. El leucoderma punteado es una complicación reconocida.

Evidencia moderadaCon aparato

Radiofrecuencia con microagujasEn un ensayo a media cara con 30 personas para cicatrices de acné fue comparable al láser CO2 fraccional ablativo, y el lado del CO2 dolió más. Pero en un ensayo de 20 personas, alternarla con un láser fraccional no ablativo no fue mejor que el láser solo. Una revisión de 16 estudios y 481 pacientes la llamó «probablemente eficaz», señalando que hacen falta más ensayos aleatorizados para fijar los parámetros adecuados.

Evidencia moderadaCon aparato

Láser fraccionado (Fraxel, CO2 fraccionado)Los ensayos aleatorizados de cicatrices de acné que leímos son en su mayoría «algo nuevo frente a CO2 fraccionado», y casi siempre acaban en «sin diferencia significativa en la puntuación de cicatriz». En una comparación con picosegundos de 2025, las puntuaciones ECCA medias no difirieron (P = 0,209), y la comparación con radiofrecuencia de microagujas fue similar. Pero las medidas de pigmento y eritema subieron significativamente en el lado del CO2.

Evidencia moderadaCon aparato

IPL (luz pulsada intensa)En un ensayo aleatorizado con seguimiento de 227 personas durante dos años, el grupo control no recibió tratamiento alguno. Un aclaramiento de telangiectasias del 90% o más se alcanzó en el 66,36% con IPL frente al 0% en controles; la eficacia total fue del 95,33% frente al 30,83%. En un ensayo de fotoenvejecimiento se trató un lado de la cara y se dejó el otro — y la biopsia mostró menos melanina y más colágeno solo en el lado tratado.

Cirugía

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Operaciones realizadas en una clínica.

Esta capa no lleva grados de evidencia: en cirugía estética no caben los ensayos con placebo. Los seis de abajo son uno por zona.

OjosLocal

Cirugía de párpado dobleCrea un pliegue en el párpado superior. El método con hilo y el de incisión difieren en cuánto dura la recuperación y en cuánto se puede deshacer.

NarizSedación

RinoplastiaModifica la estructura de cartílago y hueso. El dorso, que suele levantarse con un implante, y la punta, modelada con cartílago propio, usan materiales distintos y dan problemas distintos con el tiempo.

CuerpoLocal

Revisión de cicatrizLa cicatriz se extirpa y se vuelve a cerrar, para quedar más estrecha o en una dirección mejor. No es cirugía que quite la cicatriz. Y la nueva puede salir peor, sobre todo si tiende a hacer queloides. Este sitio recoge varias opciones no quirúrgicas y, en muchos casos, esas van antes.

Mandíbula y contornoGeneral

Contorno óseo facialSe corta y recoloca —o se lima— el pómulo o la mandíbula para cambiar la anchura y la línea de la cara. Es la operación más difícil de deshacer de este sitio y la que más tarda en alcanzar su forma definitiva.

RostroSedación

Extracción de la bola de BichatSe retira parte de la bola adiposa de Bichat del interior de la mejilla, por vía oral. Sin cicatriz externa y con recuperación corta. El problema es que no se puede deshacer, y que lo que retira es justo el volumen que disminuye solo con la edad.

Cuero cabelludoLocal

Trasplante capilarSe trasladan folículos de la nuca a donde el pelo ha desaparecido. El número total de cabellos no aumenta. Y el pelo que no se movió sigue perdiéndose después de la cirugía.

Cómo se asignan los niveles aquí

Los ensayos cosméticos suelen tener de 20 a 40 participantes, durar de 4 a 12 semanas y pagarlos el fabricante. Por eso «evidencia sólida» es raro en este sitio: el protector solar y los retinoides con receta son casi todo.

Evidencia sólida: Coherente en varios ensayos controlados aleatorizados en personas o en un metaanálisis.
Evidencia moderada: Hay ensayos en personas, pero son pequeños o los resultados no coinciden.
Investigación inicial: Trabajo in vitro o en animales, o un estudio piloto pequeño. No es un resultado sobre la piel.
Dato de ingrediente: Un hecho comprobable en la lista de ingredientes o en un documento regulatorio. No es una afirmación de eficacia.
No establecido: Se afirma con frecuencia, pero no se ha confirmado en personas.