乳酸：差が出たのは塗っているあいだではなく、**やめたあと**でした

1996年にマサチューセッツ総合病院で行われた22週・二重盲検・基剤対照のランダム化試験です。中等度以上の光老化がある40–70歳の女性74人が、8%グリコール酸、8%L-乳酸、または基剤クリームを1日2回、顔と前腕に塗りました。

顔で光老化の全体重症度が1段階以上改善した割合は、**乳酸71%、グリコール酸76%、基剤40%**でした（P < 0.05）。

前腕のほうが興味深いです。22週目に乳酸は全体重症度（P < 0.05）、まだらな色素沈着（P < 0.05）、くすみ（P < 0.05）、粗さの4つで基剤を上回りました。 同じ試験でグリコール酸が基剤に勝った項目は、全体重症度とくすみの2つでした。

同じ試験、同じ濃度、同じ期間なのに、前腕では乳酸のほうが多くの項目で勝ちました。 項目数が効果の大きさを語るわけではありませんが、「AHAはどれも似たようなもの」という前提が成り立たないことは示しています。

著者らの結論の表現は両成分について同じでした — 穏やかに有用（modestly useful）。 基剤群も40%が改善したという事実を合わせて見る必要があります。

この試験もpHを報告していません。

1983年の試験がこのページで最も学ぶことの多いものです。中等度以上の乾燥症がある60人を対象とした21日・無作為・二重盲検・左右対照試験で、3つを比べました — 特別に中和した12%ラクテートローション、5%乳酸ローション、そしてラクテートが入っていないただの保湿ローション。

0・7・14・21日に測り、治療をやめたあと28日と35日にもう一度測りました。

最初に出た結果はこれです — 3つとも乾燥症の重症度スコアを有意に下げました。 ただの保湿ローションも含めてです。

差は**やめたあとの「戻っていく期間」**に現れました。

• ただの保湿ローションと比べ、12%ラクテートは28日と35日にふくらはぎ外側のスコアを、35日に総スコアを有意に低く保ちました。
• 5%乳酸と比べ、12%ラクテートは28日と35日の総スコアで有意に優れていました。

これをどう読むか。塗っているあいだの改善だけを見れば、3つの製品は区別できません。 保湿剤をきちんと塗れば何であれ乾燥スコアは下がります。成分の取り分はやめたときにどれだけ持ちこたえるかに現れました。

化粧品の試験がたいてい最終日で終わることを思えば、この設計はまれで価値があります。

2002年の試験は足の乾燥症で10%乳酸と12%乳酸アンモニウムを4週間比べました。両方とも2週と4週に有意に改善し、両群のあいだに有意な差はありませんでした。 ただしこの試験は53人中18人が解析から除外されました。 3分の1が抜けた結果は、それだけ慎重に読む必要があります。

1997年の試験は、健康な11人の腕と前腕に8%濃度の酸4種（グリコール、乳酸、酒石酸、グルコノラクトン）、基剤、無処置の部位を無作為に配置し、4週間塗りました。4週目に界面活性剤で刺激を与えたあと、経皮水分蒸散量と紅斑を測りました。

刺激後にバリアの損傷が有意に少なかったのはグルコノラクトンと酒石酸でした。この2か所は基剤よりも、無処置の部位よりも有意に優れていました（P < 0.01）。

乳酸はその2つに入れませんでした。 グリコール酸と一緒に残った側です。

著者らの解釈は、抗酸化性をもつ分子で効果がより顕著だったというものでした。

11人の小さな試験なので確定はできません。 ただし、前の項目で乳酸が見せた保湿寄りの性格と、バリアを守ってくれることは別の話だという点は書いておく価値があります。水をつかまえることと、刺激からバリアを防御することは同じ仕事ではありません。

乳酸はα炭素に水酸基が1つ付いた構造です。α-ヒドロキシ酸という名前のとおりで、分類に異論がありません。

ですから「化粧品使用時の注意事項およびアレルギー誘発成分表示に関する規定」[別表1]第2号ロ9)の文言がこの成分にそのまま適用されます。

0.5%を超えて含まれていると：

• 日光に対する皮膚の感受性を高めうるので日焼け止めを併用すること（洗い流す製品と頭髪用製品を除く）
• 一部で試し塗りをして皮膚の異常を確認すること

10%を超えるか、pHが3.5未満なら、さらに1行：

• 高濃度のAHA成分が入っており副作用のおそれがあるので専門医等に相談すること

この規則の使い道はグリコール酸のページに書いたのと同じです — 会社が含量を公開しなくても、3番目の文言があれば10%超かpH 3.5未満です。

対照的にグルコノラクトンにはこの文言が付きません。そのページに事情を別に記してあります。